Documentos de los servicios de inteligencia de dos países sugieren
que el cáncer del presidente venezolano Hugo Chávez se ha propagado a
sus huesos y es más agresivo de lo que ha informado su gobierno.
Los informes, basados en entrevistas a personas que han tenido acceso
al equipo médico de Chávez, probablemente alimenten rumores recientes
de que el hombre que ha liderado Venezuela desde 1999 no estará lo
suficientemente saludable como para postularse a la reelección en
octubre, potencialmente poniendo en duda el futuro político del país.
Chávez dice que ahora está libre de cáncer después de que le
extirparan un tumor del tamaño de una pelota de béisbol de la zona
pélvica en junio y cuatro rondas de quimioterapia, aun cuando se ha
rehusado a hablar sobre qué tipo de cáncer tenía.
El domingo dijo nuevamente gozar de buena salud y pronunció un
discurso de una hora que, dijo, representaba el comienzo de la campaña
presidencial de 2012.
"Por ahí siguen diciendo algunos que yo me estoy muriendo, eso es lo
que ellos quisieran. Miren cómo estoy practicando el gancho al hígado",
dijo Chávez, contorneándose como un boxeador para el deleite de miles de
seguidores vestidos con camisetas rojas.
Un informe del 1 de noviembre una agencia de inteligencia europea
dice que las pruebas médicas muestran un "claro y significativo
crecimiento de células cancerosas en la médula del paciente", según
copia de un informe al que tuvo acceso The Wall Street Journal.
Los médicos que tratan a Chávez concluyeron en privado que "la
propagación de la enfermedad ahora está acelerándose", dijo el informe.
Los informes de otra agencia de inteligencia llegaron a la misma
conclusión.
El gobierno venezolano negó los informes, y dijo que solamente Chávez está autorizado a hablar sobre su salud.
Hacer predicciones sobre el deceso de líderes de naciones tan
sigilosas puede ser insensato. El jefe de inteligencia de Estados
Unidos, John Negroponte, públicamente predijo en 2006 que el dictador
cubano Fidel Castro apenas tenía meses de vida. Castro ahora está
jubilado, tiene 85 años, y escribe una columna ocasional para el diario
del Partido Comunista Cubano.
Si el cáncer se ha propagado a los huesos de Chávez, ello indicaría
que su cáncer es incurable, dijo el doctor Alan Venook, jefe del
programa de cáncer gastrointestinal de la Universidad de California en
San Francisco.
Pero Chávez podría vivir "algunos años" según el tratamiento que
reciba, dijo el Dr. Venook. "Hay demasiadas piezas faltantes como para
dar una prognosis", dijo.
La salud de Chávez es motivo de inquietud desde Caracas hasta China.
Su discurso del domingo se produjo días después de que el ex secretario
de estado adjunto de EE.UU. Roger Noriega escribiera en una columna que
era improbable que el líder venezolano sobreviviera más de seis meses a
menos que cambie su tratamiento contra el cáncer, el cual dijo estaba
calculado para mantenerlo activo políticamente en el crucial periodo
preelectoral, en vez de emprender un tratamiento más agresivo que podría
prolongar su expectativa de vida.
Noriega instó a las autoridades de EE.UU., que recibe 900.000
barriles diarios de crudo de Venezuela, a que planeen una respuesta al
caos que podría desatarse en Venezuela si muere Chávez y estalla una
lucha por el poder.
En su país, a los partidarios del carismático líder les preocupa que
su ausencia lleve a un enfrentamiento fratricida entre sus potenciales
sucesores, ninguno de los cuales goza de la lealtad cautivante con que
cuenta entre los millones de venezolanos que viven en barrios pobres.
Colombia también está inquieta sobre la posibilidad de turbulencia
política en el país vecino. En Cuba, la supervivencia de Chávez es
crucial para la continuación de envíos virtualmente gratuitos de
petróleo venezolano, un salvavidas económico para el régimen del
presidente Raúl Castro.
Moscú, que ha vendido a Venezuela miles de millones de dólares en
aviones, embarcaciones y helicópteros, y Beijing, que ha prestado al
gobierno de Chávez US$32.000 millones como cuota inicial sobre más de
400.000 barriles de crudo por día de Venezuela, también miran con
atención.
El informe de la agencia de inteligencia europea dice que la
situación médica de Chávez deriva de cánceres de próstata y colon
ignorados durante mucho tiempo.
El doctor Venook dijo que de los dos, una propagación del cáncer a
los huesos habitualmente se asociaría al cáncer de próstata en vez del
cáncer de colon.
Otros médicos han conjeturado que tiene sarcoma, un cáncer de tejido blando.
Un funcionario estadounidense dice haber visto informes de
inteligencia que sugieren que el líder venezolano puede tener apenas
seis meses de vida. Pero otro funcionario estadounidense dijo que,
"Simplemente no sabemos".
Un factor que atiza los rumores es el ambiente secreto que rodea al
paciente. En junio, después de que Chávez desapareció de la vista del
público durante un viaje a Cuba, el gobierno trató de acallar rumores
sobre su salud, diciendo que tenía un absceso pélvico. Pero el 30 de
junio, Chávez admitió lo que la mayoría de la gente sospechaba, que
padecía cáncer.
En octubre, un destacado cirujano venezolano dijo a una revista
mexicana que el cáncer era mucho más agresivo de lo que había admitido
abiertamente. El doctor, Salvador Navarrete, dijo que miembros de la
familia de Chávez le habían dado la información.
Chávez tildó de "mentiroso" al doctor. Navarrete. Médicos
progubernamentales convocaron una conferencia de prensa para decir que
Chávez gozaba de "excelente salud".
El doctor Navarrete se retractó de sus comentarios y huyó del país
después de que dijo que su clínica había recibido una visita de la
agencia de inteligencia estatal.
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