La pobreza afecta al 15,1% de la población, lo que significa que 46,2 millones de personas viven con menos de mil dólares al mes. Ésta es la peor cifra que se registra desde 1959, cuando comenzó el relevamiento.
Según el informe "Ingreso, pobreza y cobertura de seguro médico en los Estados Unidos: 2010", publicado por la Oficina del Censo, uno de cada seis estadounidenses vive por debajo del umbral de pobreza, casi tres millones más de personas que en el año anterior.
El aumento de 2010 es el cuarto anual consecutivo, el índice resultante es el más alto desde 1993 y la cifra total de pobres es la más grande desde que los estudios sobre el alcance de la pobreza en la sociedad comenzaran a publicarse hace 52 años en Estados Unidos.
Entre los grupos raciales, el ingreso promedio disminuyó entre 2009 y 2010 para todos, ya fueran anglosajones, afroestadounidenses, hispanos o asiáticos. Entre estos últimos, la media de ingreso bajó un 2.3% de 39.667 dólares en 2009 a 37.759 dólares en 2010. Esto supone que uno de cada cuatro ciudadanos estadounidenses de origen hispano es pobre, más de 13 millones de personas.
En 2009, había en Estados Unidos 43,6 millones de personas en situación de pobreza, lo que suponía un 14,3% de la población total.
El informe señala que el ingreso anual de los hogares de clase media declinó un 2,3% en 2010 respecto a 2009, al pasar de 50.598 dólares a 49.445 dólares, lo que ahonda la pérdida de poder adquisitivo de los estadounidenses y reafirma la lentitud de la recuperación económica.
La brecha entre el grupo de los que reciben más ingresos frente al de los que reciben menos ha seguido ampliándose. Los hispanos en situación de pobreza aumentaron de 12,3 millones en 2009 (25,3%) a 13,2 millones en 2010 (26,6 %), y los negros pasaron de 9,9 millones (25,8%) a 10,6 millones (27,4%), respectivamente. Sus ingresos también registraron un notable descenso, de 2,3% en el caso de los hispanos (37.759 dólares) y de 3,2% en el caso de los negros (32.068 dólares).
El sur de Estados Unidos concentra el aumento en los datos de pobreza, al pasar de 17,6 millones a 19,1 millones de personas en esa situación.
La Oficina de Presupuesto y Gestión de Estados Unidos es la que sitúa los ingresos que definen el umbral de pobreza, actualizados por la inflación anual, en 22.314 dólares para una familia de cuatro miembros y en 11.139 dólares para una persona sola, lo que significa recibir menos de 1.000 dólares al mes.
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